Pero hay muchos tratamientos, específicos según el tipo, y es posible mantener los síntomas bajo control.

Un gastroenterólogo ofrece algunos consejos para las personas recién diagnosticadas con la afección.

“Es importante obtener un diagnóstico adecuado y acudir a un proveedor con experiencia en enfermedad intestinal inflamatoria (EII), preferiblemente en un centro que se especializa en atender estas afecciones”, planteó el Dr. Matthew Coates, que trata enfermedades del sistema digestivo en el Centro Médico Milton S. Hershey de la Universidad Estatal de Pensilvania (Penn State).

La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerativa son dos tipos de EII, unas enfermedades que implican una inflamación crónica del tracto gastrointestinal.

El Crohn es provocado por un sistema inmunitario hiperactivo. Los casos están en aumento, pero no está claro si esto se debe a que los médicos lo diagnostican mejor, o si el ambiente y la dieta tienen un rol.

“Hay un componente genético, pero la genética sola no significa que alguien desarrollará una EII”, aclaró Coates en un comunicado de prensa del sistema de salud Penn State Health. “Conlleva un cierto tipo de predisposición genética en combinación con una exposición ambiental, por ejemplo una infección o un cambio en el microbioma, es decir, los hongos, bacterias y virus que viven en el tracto gastrointestinal”.

En general, el Crohn comienza en las personas más jóvenes. Entre los síntomas tempranos se pueden encontrar el dolor abdominal, la diarrea, la pérdida de peso y la fatiga. Los pacientes pueden experimentar deficiencias nutricionales. Podrían sentirse ansiosos o deprimidos.

La inflamación continua puede conducir a un estrechamiento del intestino, lo que dificulta el paso de la comida. Las personas con Crohn también podrían tener abscesos y fístulas, que son conexiones anómalas entre las áreas enfermas y otras partes del cuerpo, explicó Coates.